Un viaggio nella storia dei Pokémon: dall'inizio alla gloria

Uno dei miei personali ricordi d’infanzia è la pubblicità di Italia Uno che sponsorizzava l’inizio di un nuovo cartone animato: i Pokémon. 

Ancora oggi mi ricordo, quando fuori da scuola hanno consegnato a noi bambini l’album di figurine e qualche pacchetto. Ancora mi ricordo il suo sfondo arancione con Ash e Pikachu in primo piano. E poi le carte della prima generazione, le magliette, le merendine con il medaglione di cioccolato bianco, i tappi dei succhi di frutta con i protagonisti della serie…

Eeeh cari miei…che periodi magici…i primi eventi che hanno portato all’inizio dell’“Era Pokémon”.  

Prendete il primo ragazzino nato negli anni ’90 e state pur certi che si ricorderà la primissima sigla cantata da Giorgio Vanni – anche perché mi rifiuto di credere il contrario. Altrimenti, ve lo dico spassionatamente, rivedete le vostre priorità….

• Gli Albori 

In ogni caso, il papà dei mostriciattoli più famosi del pianeta è il giapponese Satoshi Tajiri. Nel 1996, grazie alla sua passione per gli insetti, ebbe l’idea di questi Poket Monster (letteralmente Mostri Tascabili) e così, carta e matita alla mano, disegnò il primo Pokémon. E no, non è Pikachu come si potrebbe pensare, ma Rhydon. 

Il concetto che ruota intorno all’idea di Tajiri fu semplice e allo stesso tempo geniale: i giocatori avrebbero esplorato un mondo fantastico, catturando, allenando e facendo combattere creature chiamate Pokémon, dotate di poteri eccezionali.

Attenzione, però, è da precisare che i “Pokémon” nascono non grazie al cartone animato che tutti conosciamo, bensì attraverso il game. 

Infatti, basandosi su questa idea, nacquero i primi videogiochi: Pokémon Rosso e Pokémon Verde, Pokémon Blu. 

• L’Esplosione Globale

Il fenomeno “Pokémon” iniziò ufficialmente nel 1998, esattamente 25 anni fa. 

Perché in questa data? 

Beh, fu in quell’anno che arrivò l’uscita della prima serie del cartone animato, con gli storici protagonisti Ash Ketchum, Misty, Brock e il cattivissimo Team Rocket.

I mostriciattoli colorati sbarcarono e iniziarono a conquistare gli Stati Uniti. Seguirono quindi Europa e altre parti del mondo. Da noi il primo elettrizzante episodio mandato in onda risale al 10 gennaio 2000 (io c'ero e l'ho visto!). 

La serie animata è attualmente composta da 1238, ognuno dalla durata di 24 minuti.

L'apprezzamento per questi simpatici esserini divenne virale, e da qui a poco, qualcuno ebbe un altro grande colpo di genio.

• Le Carte da Gioco Collezionabili

Wizards of the Coast, società americana operante nel campo dei giochi a tema fantasy – sì, esatto, proprio loro, quelli delle Magic – acquistò direttamente da Nintendo i diritti per produrre un gioco di carte collezionabili basato sul mondo Pokémon. 

Le carte Pokémon entrarono ufficialmente nel mercato, dapprima in Giappone (1996), in seguito in America (1998), diventando una vera e propria febbre da collezione.

Con questa mossa, scacco matto, ragazzi: iniziò così la vera e propria Pokémon Mania!

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D’accordo... bellissima questa sorta di passeggiata sul viale dei ricordi, ma quando si parla di affari, il sentimentalismo si deve lasciare da parte; E lo sanno bene i creatori che studiarono e idearono il gioco di carte Pokémon della Wizards of the Coast (acquistata dalla Hasbro nel 1999), che nel 2003 si sono visti mettere alla porta dalla Nintendo. Infatti, quest’ultima decide di acchiapparsi TUTTI i suoi Pokémon e di pubblicare autonomamente il GCC.

Furbacchioni!

Capite a me…

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• L'espansione multimediale

Per l’universo Pokémon si apre un nuovo mondo: quello degli spin-off, coinvolgendo sempre più personaggi e creature. 

Nel 1999, Ash e Pikachu fecero il loro grande debutto sul grande schermo con "Pokémon: Il film - Mewtwo colpisce ancora", che catturò l'immaginazione dei fan di tutte le età. Altri film e speciali televisivi seguirono, portando l'universo dei Pokémon su nuovi livelli.

Ad oggi, sono 24 i film basati sul franchise.

• L'evoluzione costante

Nel corso degli anni, i giochi Pokémon hanno subito molte evoluzioni. Nuove generazioni sono state introdotte, creando centinaia di nuove creature, abilità e ambientazioni. La serie principale di giochi si è espansa su diverse console Nintendo, dalle Game Boy alle attuali Nintendo Switch. Ogni nuova generazione ha portato innovazioni, come nuovi tipi di Pokémon, nuove meccaniche di gioco e modalità multiplayer online.

• Il fenomeno Pokémon GO

Nel 2016, Pokémon fece un'incredibile riapparizione con l'arrivo di Pokémon GO, un'applicazione mobile che portava i Poket Monster nel mondo reale utilizzando la realtà aumentata. Milioni di persone di tutte le età uscirono per le strade, catturando i Pokémon, sfidando palestre e stringendo nuove amicizie. Pokémon GO ha dimostrato che la passione per questa seria era ancora forte, riunendo appassionati di lunga data e nuovi giocatori.

• I 25 Anni, la gloria attuale e il futuro

Venerdì 24 Marzo 2023, in Giappone, è andato in ona, dopo 25 anni dal suo inizio, l’ultimo episodio dei Pokémon. Ash e il suo fedele Pikachu hanno detto addio a questo mondo meraviglioso, che ha incantato e fatto sognare milioni di bambini in tutto il mondo, e molti, oggi, diventati adulti.

Eppure, il futuro per gli appassionati ha in serbo nuovo avventure.

Già! Non è ancora tempo di togliere lo zainetto in spalla, perché i mostriciattoli colorati torneranno presto con una nuova serie: Pokémon – Gli Orizzonti.

Conosceremo nuovi eroi, nuovi mondi e, sicuramente, nuove creature!  

I Pokémon in numeri

1. Attualmente esistono 122 videogiochi Pokémon.
2. Inizialmente si contavano 151 Pokémon. In poco più di 25 anni, sono arrivati ad essere 898!
3. 25 Edition che nell'estate 2005 organizza il primo Pokémon Day italiano al quale partecipano circa 1200 persone. 
4. Le carte da gioco sono disponibili in giapponese, inglese, italiano, tedesco, francese, spagnolo, portoghese, coreano e russo.
5. Tra le più rare c’è una carta Pikachu, in edizione limitata, composta da 11 grammi di oro a 24 carati.

E il giro monetario?

1. È il secondo franchise di videogiochi più grande della storia.
2. Il franchise ha superato i 100 miliardi di dollari in vendite al dettaglio complessive nel corso degli anni. 
3. Con l’uscita di Pokémon Go, Nintendo ha guadagnato in borsa, in termini di titoli, ben 23 miliardi di dollari.
4. Carta Pikachu Illustrator e la sua grande rarità (oltre che immenso valore). Questa carta è stata creata nel 1998 per un concorso di disegno in Giappone. Da questo sono stati prodotti solo 39 esemplari di carte. Ad esempio, nel 2019, una carta Pikachu Illustrator di alta qualità è stata venduta all'asta per 195.000+.
5. La serie principale di videogiochi Pokémon ha venduto oltre 368 milioni di copie in tutto il mondo fino ad oggi.
6. Nel novembre 2017, The Pokémon Company ha dichiarato di aver venduto oltre 300 milioni di videogiochi in tutto il mondo.